Giải thưởng Quả bóng Vàng (Ballon d’Or) sẽ chứng kiến một thay đổi mang tính lịch sử vào năm 2026. Lần đầu tiên sau bảy thập kỷ, đêm gala tôn vinh danh hiệu cá nhân cao quý nhất thế giới túc cầu sẽ rời xa kinh đô ánh sáng Paris để dịch chuyển đến thủ đô London nước Anh.
Theo xác nhận từ ban tổ chức, lễ trao giải Quả bóng Vàng 2026 sẽ chính thức được diễn ra vào ngày 26-10 tới đây. Quyết định lựa chọn London làm điểm dừng chân mới mang một ý nghĩa biểu tượng cực kỳ sâu sắc, nhằm kỷ niệm tròn 70 năm ra đời của giải thưởng (1956 – 2026), đồng thời tri ân huyền thoại Sir Stanley Matthews — cầu thủ đầu tiên trong lịch sử sở hữu Quả bóng Vàng.
Sir Stanley Matthews là một trong những tượng đài vĩ đại nhất của bóng đá xứ sở sương mù, người đã cống hiến trọn vẹn sự nghiệp đỉnh cao cho Stoke City và Blackpool với hơn 800 trận ra sân thực chiến. Trong quá khứ, giải thưởng này từng có giai đoạn được tổ chức tại Zurich (Thụy Sĩ) từ năm 2010 đến 2015 do thỏa thuận hợp nhất với FIFA, trước khi quay trở lại “ngôi nhà truyền thống” Paris. Ban tổ chức cho biết việc hoán đổi địa điểm sang London năm nay chỉ mang tính chất tạm thời, song họ cũng bỏ ngỏ khả năng đưa lễ trao giải viễn chinh đến nhiều quốc gia khác trong tương lai.
Hiện tại, đương kim Quả bóng Vàng nam và nữ thế giới đang lần lượt thuộc về Ousmane Dembélé (Paris Saint-Germain) và Aitana Bonmatí (FC Barcelona Femení). Tuy nhiên, với việc buổi lễ năm nay được tổ chức ngay tại London, người hâm mộ nước Anh đang kỳ vọng vào một kịch bản đỉnh cao khi thủ quân Tam Sư — Harry Kane — đang là ứng viên nặng ký nhất cho danh hiệu năm nay.
Trung phong 32 tuổi vừa trải qua một chiến dịch hủy diệt với 61 bàn thắng sau 51 trận đấu, một hiệu suất làm bàn khủng khiếp đủ để thách thức mọi giới hạn. Dù vậy, áp lực cạnh tranh dành cho tiền đạo thuộc biên chế Bayern Munich là không hề nhỏ khi những cái tên như Lamine Yamal, Declan Rice, Michael Olise hay Khvicha Kvaratskhelia cũng đang bám đuổi vô cùng gắt gao.
Giới chuyên môn nhận định, cục diện của cuộc đua Quả bóng Vàng 2026 sẽ được định đoạt hoàn toàn sau những trận đánh sinh tử tại đấu trường Champions League và đặc biệt là ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh FIFA World Cup 2026 vào mùa hè này.
