Bàn thắng ấn định tỷ số 2-0 vào lưới Croatia không chỉ đánh dấu màn tái xuất không tưởng của Romelu Lukaku sau một năm rời xa đội tuyển, mà còn đưa anh chạm cột mốc 90 pha lập công lịch sử, đó cùng là một lời cảnh báo đanh thép gửi tới các đối thủ tại World Cup 2026.
Trước giờ bóng lăn, Big Rom phải đối mặt với làn sóng hoài nghi dữ dội. Tiền đạo 33 tuổi vừa trải qua một mùa giải ác mộng tại Napoli do chấn thương hông và gân kheo hành hạ, khiến anh mới chỉ đá vỏn vẹn 64 phút ở cấp câu lạc bộ. Chính vì vậy, HLV tuyển Bỉ đã xếp anh trên băng ghế dự bị và thử nghiệm Charles De Ketelaere. Phải đến phút 78, khi Bỉ đang dẫn 1-0 nhờ cú sút tung lưới đối phương của Youri Tielemans trong hiệp một, Lukaku mới được tung vào sân để tìm lại cảm giác bóng.
Thế nhưng, sát thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Bỉ chỉ cần đúng một cơ hội ở phút bù giờ cuối cùng (90+6). Từ đường phản công sắc lẹm của Hans Vanaken, Lukaku băng xuống dứt điểm dũng mãnh, ấn định thắng lợi 2-0. Bàn thắng vàng này giúp anh chính thức vượt qua Robert Lewandowski để độc chiếm vị trí chân sút vĩ đại thứ 5 trong lịch sử bóng đá cấp đội tuyển quốc gia, áp sát thành tích của những huyền thoại như Cristiano Ronaldo (143), Lionel Messi (116), Ali Daei (108) và Sunil Chhetri (95).
Phát biểu ngay sau trận đấu, đội trưởng Youri Tielemans đã không tiếc lời ca ngợi người đồng đội kỳ cựu: “Một bàn thắng, một ngày trở lại lý tưởng cho Lukaku và cho cả tập thể chúng tôi. Ai cũng hiểu anh ấy có tầm ảnh hưởng lớn thế nào đối với đội bóng này. Romelu đang tìm lại sự sắc bén và ổn định tinh thần. Tuyển Bỉ sẽ cần anh ấy rất nhiều trong chiến dịch sắp tới.”
Sự lạnh lùng của Lukaku chính là thứ vũ khí tối thượng có thể định đoạt cục diện ở các trận cầu sinh tử tại World Cup, nơi các khoảng trống luôn bị bóp nghẹt. Thể hình, khả năng tì đè và làm tường của một trung phong hộ pháp như anh sẽ giúp giải phóng không gian cho các vệ tinh xung quanh như Doku, De Bruyne hay Matias Fernandez-Pardo thoải mái bắn phá.
Sau bài test chất lượng trước Croatia, tuyển Bỉ sẽ trở về Brussels tiếp đón Tunisia vào thứ Bảy tới trong trận giao hữu tổng duyệt cuối cùng trước khi chính thức lên đường sang Mỹ. Vào ngày 15-6, Quỷ đỏ sẽ bước vào trận mở màn chiến dịch Bảng G gặp Ai Cập tại Seattle.
