HLV John Herdman khẳng định tuyển Indonesia sẽ ưu tiên những trận giao hữu với các đối thủ có thứ hạng cao, thay vì thi đấu với các đội nằm ngoài top 120 FIFA. Chiến lược gia người Anh cho rằng những cuộc so tài với đối thủ yếu không mang lại nhiều giá trị chuyên môn.
Indonesia ban đầu dự kiến làm khách trước Jordan, đội tuyển đứng quanh vị trí 72 thế giới, vào ngày 13/11. Tuy nhiên, trận đấu bị hủy vì PSSI lo ngại tình hình an ninh bất ổn tại khu vực Trung Đông có thể ảnh hưởng đến tâm lý và sự an toàn của các cầu thủ.
Phía Indonesia từng đề xuất chuyển địa điểm thi đấu sang đảo Síp hoặc Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng Jordan không đồng ý. Do thời gian chuẩn bị quá ngắn, PSSI cũng không thể tìm được đối thủ thay thế phù hợp trong đợt FIFA Days tháng 11.
HLV Herdman thừa nhận người hâm mộ có thể thất vọng khi đội tuyển không thi đấu, nhưng ông nhấn mạnh đây là quyết định có chủ đích. Ban huấn luyện Indonesia muốn gặp những đội tuyển đứng quanh hạng 70 thế giới, sở hữu phong cách tương đồng với các đối thủ mà “Garuda” có thể chạm trán tại Asian Cup.
Nhà cầm quân người Anh cho rằng việc di chuyển nhiều giờ chỉ để đối đầu một đội ngoài top 120 sẽ không giúp Indonesia thu được lợi ích tương xứng. Một chiến thắng trước đối thủ xếp hạng thấp cũng không mang về nhiều điểm trên bảng xếp hạng FIFA.
Indonesia hiện đứng quanh vị trí 116 thế giới và được PSSI giao mục tiêu sớm lọt vào top 100. Để hoàn thành kế hoạch này, đội bóng xứ vạn đảo cần lựa chọn đối thủ hợp lý, đồng thời giành kết quả tích cực trước các đội có thứ hạng cao hơn.
Thay vì thi đấu giao hữu, Indonesia sẽ tổ chức đợt tập huấn tại Bali từ ngày 9 đến 17/11. Khoảng 23 cầu thủ được triệu tập, với sự kết hợp giữa những gương mặt thuộc đội hình chính và các nhân tố mới.
Ban huấn luyện dự kiến tận dụng đợt hội quân để đánh giá nội binh, kiểm tra một số cầu thủ nhập tịch và hoàn thiện ý tưởng chiến thuật. Quyết định không gặp đối thủ yếu cho thấy Indonesia đang nâng tiêu chuẩn chuẩn bị, hướng tới Asian Cup và chiến dịch vòng loại World Cup 2030.
