Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) đã chính thức lý giải nguyên nhân vì sao quả phạt đền được trao cho Real Madrid sau tình huống Kylian Mbappe bị truy cản trong vòng cấm lại bị hủy bỏ sau khi VAR vào cuộc và tiến hành kiểm tra kéo dài, gây nhiều tranh cãi.
Trận lượt về vòng tứ kết Champions League giữa Real Madrid và Arsenal tại sân Bernabeu đã bị gián đoạn khá nhiều bởi các pha xử lý có sự can thiệp của VAR trong hiệp một.
Phút 11, VAR xác định trung vệ Raul Asencio đã phạm lỗi với Mikel Merino trong vòng cấm và đề nghị trọng tài Francois Letexier xem lại tình huống. Sau khi tham khảo băng hình, ông Letexier đã quyết định cho Arsenal hưởng phạt đền, tuy nhiên Bukayo Saka không thể tận dụng khi thực hiện cú panenka không thành công, bị thủ môn Thibaut Courtois cản phá.
Chưa đầy 15 phút sau, đến phút 23, Letexier lại một lần nữa chỉ tay vào chấm phạt đền sau tình huống mà ông cho rằng Declan Rice phạm lỗi với Mbappe trong vòng cấm. Thế nhưng, sau khi nhận được tín hiệu từ phòng VAR, ông Letexier đã tiến hành kiểm tra lại pha bóng. Sau hơn 5 phút xem xét kỹ lưỡng các góc quay, vị trọng tài người Pháp bất ngờ thay đổi quyết định và hủy bỏ quả phạt đền dành cho Real Madrid.
Trong phần phát lại chậm, VAR đã chú ý đến khả năng Mbappe đã rơi vào thế việt vị khi nhận bóng trước khi bị tác động. Dòng chữ “Decision Overturned – Offside” (Quyết định bị đảo ngược – lỗi việt vị) cũng xuất hiện trên màn hình truyền hình, khiến không ít người tin rằng đây chính là lý do quả phạt đền bị từ chối.
Tuy nhiên, UEFA sau đó đã cung cấp lời giải thích chính thức rõ ràng hơn ngay trong hiệp một, khẳng định việc hủy bỏ quả phạt đền không liên quan đến lỗi việt vị. Thay vào đó, tổ VAR và trọng tài chính đều thống nhất rằng Declan Rice không hề phạm lỗi với Mbappe trong tình huống tranh chấp trong vòng cấm.
Ban đầu, Rice còn phải nhận một thẻ vàng vì pha va chạm này – điều có thể khiến anh vắng mặt ở trận bán kết lượt đi. Nhưng sau khi Letexier rút lại quyết định thổi phạt đền, tấm thẻ vàng cũng được xóa bỏ, đồng nghĩa Rice đủ điều kiện góp mặt trong trận đấu tiếp theo gặp PSG.
Pha bóng này tiếp tục làm dấy lên những tranh luận gay gắt về vai trò và độ chính xác của công nghệ VAR, nhưng ít nhất UEFA đã nhanh chóng công bố lý do cụ thể để làm rõ tình huống gây nhiều hiểu nhầm này.
