Arsenal vừa đón nhận những thông tin không thể vui hơn về mặt lực lượng ngay trước thềm trận chung kết UEFA Champions League lịch sử với Paris Saint-Germain. Trong buổi họp báo tại Budapest, HLV Mikel Arteta đã gửi một thông điệp tuyên chiến đanh thép tới nhà đương kim vô địch.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha chính thức xác nhận chốt chặn quan trọng Jurrien Timber đã hoàn toàn bình phục chấn thương háng và sẵn sàng điền tên vào đội hình xuất phát trên thảm cỏ Puskas Arena. Hậu vệ người Hà Lan đã phải làm bạn với phòng y tế kể từ ngày 14-3, và sự tái xuất kịp thời của anh lúc này mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng cho hệ thống phòng ngự của Pháo thủ.
Chưa dừng lại ở đó, khu trung tuyến của đại diện nước Anh cũng đón nhận tin vui từ Noni Madueke. Tiền vệ cánh người Anh vốn chỉ bị chuột rút nhẹ trong trận hạ màn Premier League gặp Crystal Palace — trận đấu mà Arsenal đã chính thức đăng quang để giải cơn khát vàng kéo dài suốt 22 năm. Với việc cả hai cựu binh này đều hoàn toàn khỏe mạnh, Arsenal đang sở hữu những quân bài tối tân nhất để nghênh chiến gã khổng lồ nước Pháp.
Sau khi hoàn thành vương triều tại quốc nội, đoàn quân của Arteta đang đứng trước cơ hội độc nhất vô nhị để lần đầu tiên bước lên đỉnh châu Âu. Mùa trước, họ từng nếm trái đắng trước chính PSG ở bán kết. Xa hơn, lần duy nhất Pháo thủ vào đến chung kết C1 là năm 2006, nơi họ gục ngã 1-2 trước Barcelona.
Phát biểu trước trận chiến sinh tử, Arteta nhấn mạnh: “Đây là cơ hội để chúng tôi làm chủ khoảnh khắc này. Mới là lần thứ hai Arsenal góp mặt ở trận chung kết Champions League và chúng tôi có cơ hội viết nên một chương mới trong lịch sử CLB. Để làm được điều đó, chúng tôi phải bước vào trận đấu với sự rõ ràng trong lối chơi, lòng dũng cảm và khát khao chiến thắng mãnh liệt. Nếu thể hiện được ba yếu tố đó, Arsenal sẽ ở rất gần chiến thắng.”
Khi được hỏi liệu áp lực có giảm bớt sau chức vô địch Ngoại hạng Anh hay không, nhà cầm quân 44 tuổi khẳng định tham vọng của đội bóng Bắc London giờ đây còn khủng khiếp hơn nhiều: “Không. Tham vọng của chúng tôi giờ còn lớn hơn. Chúng tôi đã có một danh hiệu và muốn giành thêm danh hiệu thứ hai. Đó là điều toàn đội hướng tới. Chức vô địch quốc nội phải trở thành nền tảng để Arsenal vươn tới những mục tiêu lớn hơn. Các cầu thủ đã chứng minh năng lực của mình trong vài mùa giải gần đây cũng như hành trình tuyệt vời tại Champions League mùa này. Tôi muốn họ bước vào trận đấu với niềm tin rằng chúng tôi có thể làm được.”
Kết thúc buổi họp báo, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha không ngần ngại gửi một lời thách thức trực diện đầy sức nặng tới đối thủ: “Họ là nhà đương kim vô địch. Họ là đội gần nhất được nâng cao chiếc cúp đó và hiện vẫn là nhà vua của châu Âu.Nhưng Arsenal có mặt ở đây để lấy chiếc cúp ấy khỏi tay họ.”
